«Лорел Каньон» – название фильма и одновременно улица на Голливудских холмах. Видимо, после картины «Малхолланд драйв» подобное стало модно. Режиссер и сценарист фильма 39-летняя Лайза Холоденко тоже выросла в Голливуде, но чуть пониже – в долине, где живет народ попроще и дома подешевле. Каждый раз, проезжая по Каньону, девочка засматривалась на высокие заборы и рисовала в своем воображении бурную жизнь, которую ведет элита Америки, а когда выросла, поставила фильм об этом зачарованном месте из детских грез.
Правильный и серьезный выпускник медфака Гарварда Сэм (Бейл) и его не менее правильная невеста Алекс (Бекинсейл), вы-пускница все того же Гарварда, переехали в Голливуд, чтобы продолжить свое образование. К несчастью, остановились они у совсем неправильной и несерьезной мамы Сэма – музыкального продюсера Джейн (МакДорманд). И вот мама и ее новая музыкальная группа записывают альбом в домашней студии, при этом покуривая травку и попивая виски. Все это видит пожаловавшая в гости молодежь. Понятное дело, возникает проблема отцов и детей, которая, правда, тут же превращается в упрощенный вариант «Опасных связей» и «Воспитания чувств». «Кроткая» Алекс увлекается развратным образом жизни будущей свекрови и ее молодого любовника Яна, а «верный» Сэм заводит сексуальную интрижку с медицинским работником Сарой…
Сюжет предсказуем, не нов и крайне банален, развязка предопределена и неотвратимо скучна. К тому же Холоденко так боялась получить рейтинг «Детям до 13 только в сопровождении родителей», что от разнузданного «воспитания чувств» осталась лишь пара невинных поцелуев в бассейне. И только одно извиняет госпожу Холоденко и ее творение – прекрасная Френсис МакДорманд в роли разбитной Джейн.
