1950-е годы. Вьетнам. У Фаулера – пожилого корреспондента лондонской «Таймс» – молодой и энергичный американец Пайл уводит возлюбленную. Для Фаулера жизнь теряет смыл. Не помогают ни наркотики, ни алкоголь… Остается работа. Проводя журналистское расследование, Фаулер случайно выясняет, что организатором теракта, унесшего полсотни жизней, является Пайл – тайный сотрудник ЦРУ. К политике примешиваются личные отношения.

Это одна из самых тонких картин последнего времени. И, безусловно, лучшая в карьере Филиппа Нойса («Щепка»). Отказ от определенной точки зрения, отличная игра актеров, «вкусная» работа оператора – все это делает «Тихого американца» значимым событием. Вполне логично, что сыгравший циника Фаулера британский актер Майкл Кейн стал в этом году одним из главных претендентов на премию «Оскар» в номинации «Лучший актер».