Белый песок, синее небо и длинные пальмы, колышущие огромными листьями над прозрачной водой... Мальдивы, Сейшелы и Маврикий — все три направления, что приятно, безвизовые. Какое же предпочесть?
Страна атоллов
Мальдивская Республика — мусульманское государство с довольно строгим сухим законом. Неприятной неожиданностью для туристов-новичков может стать досмотр багажа и изъятие любого алкоголя, привезенного с собой. Ввоз спиртного на территорию страны запрещен. Впрочем, эта строгость не распространяется на владельцев отелей, принимающих белых туристов. Поэтому без новогоднего бокала шампанского не останетесь! Другое дело, что цены на любые напитки — от коктейлей до пива — могут показаться астрономическими.
Сами же Мальдивы живописны и незабываемы: вы прилетите в аэропорт столицы Мале, откуда предстоит перебраться в конечную точку пути — либо по морю, либо по воздуху — на гидроплане. Если выберете второе, получите два преимущества: скорость и фантастический вид из иллюминатора.
Классический мальдивский отель занимает один атолл. Белая полоска песка и ряд бунгало на сваях очень красиво выглядят с высоты птичьего полета, однако провести все новогодние каникулы на одном островке может оказаться скучно — если, конечно, у вас не медовый месяц. Кроме того, все цены на островке — от чашечки кофе до морской экскурсии — контролируются отелем-монополистом. Поэтому выбор гостиницы для встречи Нового года на Мальдивах имеет решающее значение. Ведь по сути вы полетите не в страну, а на один из островков, в один отель.
Встреча с природой
Республика Сейшельские Острова — как ни странно, христианское государство. Подавляющее большинство населения — католики. Поэтому главный праздник в стране — Рождество.
Самая притягательная сторона островной республики — местные флора и фауна. Уже в аэропорту на острове Маэ в ваш паспорт поставят штамп, очертаниями напоминающий национальный символ — сейшельский орех. Такая отметка дает право находиться на Сейшелах в течение 30 дней. Если главная ценность из мира флоры — ореховая пальма, веселящая туристов своими незаурядными плодами, то главной достопримечательностью животного мира является гигантская черепаха. Их только на острове Альдабра больше ста тысяч. Кроме того, на Сейшелах живут редкие птицы-эндемики вроде смешного черного попугая-ваза. Но самое трогательное, что сюда прилетает зимовать огромное количество птиц из наших широт. В общем, если вы любите мир дикой, а также хорошо знакомой вам природы, то Сейшелы — ваш выбор. А еще именно эти острова считаются лучшим местом для рыбалки.
Главной проблемой Сейшел можно назвать высокие волны на многих пляжах (для серфинга хорошо, а вот для купания — не очень) и москитов. С заходом солнца необходимо закрывать все окна, а лучше еще и намазаться каким-нибудь средством, отпугивающим насекомых.
За коралловыми рифами
Если сейшельские пограничники ставят штамп в виде ореха, то маврикийские — в виде птички додо. Республика Маврикий — самая большая страна из участвующих в обзоре. Отсюда — главные преимущества Маврикия как места встречи Нового года. Во-первых, у берегов острова будет штиль: Маврикий окружен грядой коралловых рифов. Эта естественная преграда спасает от волн и сильных течений и не пропускает акул. Кроме того, рифы — прекрасное место для дайвинга и снорклинга. Возле рифов встречаются почти все виды тропических рыб Индийского океана, а за рифами плавают огромные черные и голубые марлины, рыбы-молоты, барракуды. Тут начинается зона глубоководной рыбалки.
Во-вторых, большая территория острова предполагает разнообразие развлечений и экскурсий. Новогодние каникулы длинны, но вы не заскучаете: горные водопады, национальные заповедники, несколько зоопарков под открытым небом, шикарный ботанический сад, Музей сахара.
В-третьих, огромные возможности по выбору отеля. С одной стороны, на Маврикии самые роскошные пятизвездочные резорты на всем Индийском океане, с другой — есть возможность остановиться в гостиницах эконом-класса или снять апартаменты. Конкуренция за туриста велика, поэтому можно выбирать. Все пляжи на острове принадлежат государству. Они и открытые, и бесплатные.
У своих бывших метрополий (Великобритании и Франции) остров перенял не самые удобные особенности: у англичан — трехштырьковые электрические розетки и праворульные автомобили, а у французов — язык. Кстати, расположен Маврикий дальше, чем Сейшелы и Мальдивы. Сюда лететь 11,5 часов, против 9,5 и 9 соответственно.
