«Вий» в Театре им. Пушкина – это комедия. Нахальный пацан в балахоне из мешковины по имени Хома (Павел Деревянко) попадает на двор к Сотнику не столько по злой судьбе, сколько по бурсацкой привычке соваться во все дыры: отодвигает доску в заборе и влазит пятясь. Такому бы в футбол со сверстниками гонять, а не на молитву становиться. Но герой героем, а сюжет сюжетом: падает страшная ночь, он остается один у гроба Панночки – расставляет свечки, начинает бормотать слова, не очень-то вникая в их суть.

И тут гоголевская история превращается в самопародию. Восставшая из гроба Панночка (Виктория Исакова) оказывается трогательной рыжеволосой девчонкой, которая готова Хоме свечку над книгой подержать и просит так жалобно: «Поиграй со мной, мне скучно!». И Хома Брут, не в силах обидеть ребеночка, протягивает к ней руки…

Будить Хому является Вий – переодетый казачок, уморительно смешной и совсем не страшный. Историю про нечисть для Хомы просто разыграли веселые местные парубки, обманув и смутив дурачка. Но в разгар фарса выйдет Сотник (Андрей Заводюк), глянет кривым глазом на разбесившийся молодняк – и станет Хоме как-то не по себе. И сразу во вторую ночь вся несметная бесовская рать покажется ему в страшном танце, в мире мертвых, куда хотят забрать и его. Третья ночь один на один с Панночкой – почти похороны Хомы под ее языческий заговор.

Не бойтесь Вия! Чудовище – это сама распрекрасная любовь, которая может легко превратить женщину в ведьму. Гоголевский сюжет стал историей несчастной любви, которой Хома убоялся, а убоявшись, загубил ее вместе с самим собой и влюбленной Панночкой.