Джо Кокер

Его вокал называют «откровением городского бродяги», а поведение на сцене – «работой пьяной ветряной мельницы». Он вошел в десятку величайших соул-певцов мира, будучи стопроцентным британцем. Лучше него никто в мире не давал новой жизни старым хитам.

А сам он признался однажды, что несколько лет своей жизни просто не помнит! Короче говоря, несравненный и нестареющий Джо Коккер снова в Москве.
У Джо — очень своеобразная вокальная манера, чем-то напоминающая Рэя Чарльза, но с особыми хрипатыми интонациями рубахи-парня из пригорода. Тотчас же появился термин «голубоглазый соул», а Джо стал в этом жанре первым белым, кого безоговорочно признали темнокожие музыканты.
Джозеф Паркер Коккер родился сразу же после открытия Второго Фронта – 20 мая 1944-го в индустриальном Шеффилде. Подростком освоил профессию газосварщика. В 12 лет заболел «черным» блюзом. Собрав новую группу Joe Cocker Big Blues, он записал With a Little Help from My Friends («помощь друзей» - это гитары Джимми Пейджа, Элвина Ли и Стива Уинвуда). Неожиданно она стала мировым суперхитом (Леннон и Маккартни прислали лаконичную поздравительную телеграмму). Как говорится, остальное — история: сенсационное выступление на Вудстоке, где весь мир дивился на то, как ведет себя певец на сцене: «Все отбивают ритм ногами, а я чувствую его руками!» В 1970 году по обе стороны Атлантики вышел его альбом Mad Dogs and Englishmen, ставший мультиплатиновым.
Несмотря на то, что львиную долю репертуара Кокера составляли (и составляют поныне) песни других авторов и исполнителей, он всегда умудрялся делать так, что их успех связывали лишь с его именем. На рубеже 70-х певец был нарасхват, давал по триста концертов в год, и, преодолевая усталость и стресс, выпивал по две бутылки виски в день и выкуривал по три пачки сигарет. Вскоре пристрастился к травке, а потом и к более серьезному зелью. Без допинга, способного свалить боевой расчет пожарной машины, он не мог уже не только выходить к публике, но и работать в студии. Джо вспоминает, что когда писал лучшие свои шлягеры того времени , то «мыслями парил где-то в небесах, на Венере, в открытом космосе». В конце концов, исхудавший, небритый и с масштабной лысиной он все бросил и вернулся к маме с папой в Шеффилд.
Благодаря стараниями менеджеров, получавших до 90%  от доходов «звезды в шоке», новые альбомы выходили регулярно: 1974 - I Can Stand a Little Rain, годом позже - Jamaica Say You Will, в 1976 — Stingray; хит You Are So Beautiful того же периода.
После «завязки» у Коккера открылось второе дыхание. В нулевые и десятые он фантастически много записывается с элитарными продюсерами: Джефф Линн, Билли Престон и Куинси Джонс. Выступает по всему миру. Находит свое личное счастье в лице члена концертной команды, бывшей модели с университетским образованием Пэм Стриммер. Они селятся в городке Крауфорд (Колорадо). Обзаводятся там пекарней, кафе, конференц-залом, супермаркетом и рядом магазинов. У него трое детей и чистый взгляд идейного трезвенника. И очень много работы.
Год Змеи Джо встретил в прекрасной творческой форме и полным сил. Его свежачок Fire it Up сочетает все себе все лучшие черты его стиля – кавера и авторские вещи мирно уживаются, он по хорошему старомоден и просто моден. И мы услышим все лучшее чуть позже жителей Цюриха, зато раньше фэнов из Казани.

Александр Кутинов